Журналист Sunday Times Эндрю Бирн со ссылкой на слова источников в двух странах, заявил, что российские агенты тратят сотни тысяч евро на «подрывной заговор» для срыва политической договоренности. Речь идет о переименовании Македонии в Северную Македонию. «Обе страны обвинили Россию во вмешательстве, и отношения между Москвой и Афинами, когда-то теплые, стремительно испортились. Эти откровения умножают растущий корпус доказательств того, что Кремль начинает все более дерзкие попытки нарушить равновесие в европейских странах, подогревая политические разногласия и развязывая насилие», — сообщает журналист.
Бирн отметил, что многочисленные платежи поступили более чем 20 македонским политикам, радикальным националистам и футбольным фанатам, причастным к бунтам против договоренности с Грецией. «Sunday Times ознакомилась с секретным докладом контрразведки Македонии, где обрисованы обвинения. Это явный и бесспорный заговор, призванный спровоцировать хаос и остановить движение НАТО», — отметил он.
По словам журналиста, многие опасаются российской гибридной войны, которая ведется для усиления мощи противников НАТО накануне ключевого референдума о переименовании Македонии. «В рамках «кошмарного сценария» Россия может попытаться провести операцию «под ложным флагом», инсценировав нападение албанских наемников, чтобы разжечь латентные межэтнические трения. Премьер-министр Македонии Зоран Заев утверждал, что «пророссийские бизнесмены» выплатили более 300 тыс. евро физическим лицам и группам, чтобы спонсировать «акты насилия» накануне голосования», — сообщил Бирн.